Tavus kuşu, sülün familyasından gelen son derece güzel görünümlü ve ihtişamlı bir kuş türüdür. Özellikle çiftleşme dönemlerindeki kur hareketleri, muazzam görüntüler ortaya çıkarmaktadır. Bu anlamda erkek tavus kuşları, yaptıkları gösterişli hareketlerle bilinmektedirler. Tavus kuşlarında güzel görünüm genellikle erkeklerde bulunur. Dişiler, daha çok kahverengi veya gri tonlarında renklere sahiptir. Kuyruğunu açan erkek tavus kuşu, son derece heybetli bir şekilde görünür.

Tavus kuşu, Antik Yunanistan'da bir tanrıça simgesi olarak ifade edilmiştir. Antik Yunan tanrıçalarından Hera, tavus kuşu ile simgelenmektedir. Özellikle tavus kuşunun kuyruğunda yer alan göz görünümündeki desenler, bu simgenin bir hikayesini yansıtmaktadır. Hikayeye göre, tanrıçaya hizmet eden çok gözlü dev Argos, Hermes tarafından öldürülünce, tanrıça ölen devin gözlerini alarak tavus kuşunun kuyruğuna serptiği söylenmektedir.

Tavus kuşu, Yezidilikte de kendisine yer bulmuştur. Rivayete göre Tanrı Azda tarafından yaratılan tavus kuşu, kendisine evreni ve insanları yaratma görevi verilen bir melek olarak simgelenir. Tavus kuşu, İslamiyet'te ise mutluluk, bolluk ve refah gibi güzel kavramlarla eşleştirilmiştir.

Tavus kuşunun varlığı iki tür olarak bilinmektedir. Bunlardan ilki mavi tavus kuşu, diğeri de yeşil tavus kuşudur.

Bu iki tavus kuşu türüyle birlikte Kongo tavusu olarak bilinen bir tür de bulunmaktadır. Bu tür, 1936 yılında keşfedilmiş bir tavus kuşu türüdür. Tavus kuşu, genel olarak tüylerinin güzelliği nedeniyle istenen bir kuş türüdür. Ancak özellikle hindilerle aynı familyadan olmaları nedeniyle etleri de son derece lezzetlidir. Eski Roma döneminde tavus kuşu, özel misafirlere ikram edilmiştir. Tavus kuşu, çini sanatında da önemli bir figür olarak yer edinmiştir. Türk çini sanatı içerisinde özel hayvan figürü olarak tavus kuşu sıklıkla kullanılmıştır.