Amerikan kartalı, kel kartal ya da beyaz başlı kartal olarak da bilinen, Kuzey Amerika kıtasında yaşayan bir kartal türüdür. Amerikan kartalı, bir deniz kartalı olarak da tanınır. İki alt türü bulunan bu kartal, Alaska, Kanada, ABD ve Meksika'yı kapsayan bölgede yaşamaktadır. Genellikle bol yiyecek bulabileceği açık su kütlelerinin olduğu yerlerde yaşamını sürdüren Amerikan kartalı, yuva yapmak için kuru ve yaşlı ağaçları tercih eder. Amerikan kartalı son derece büyük bir kartal türüdür; boyu 1 metreye kadar ulaşabilir ve ağırlığı 7 kilogramı bulabilir. Amerikan kartalının dişileri, erkeklerine nazaran daha büyük olmaktadır. Amerikan kartalının baş kısmı, boynu ve kuyruğu beyaz; geri kalan kısmı ise koyu kahverengidir. Gözleri sarı renkte olan Amerikan kartalının güçlü ve son derece sivri pençeleri bulunur, bu sayede avlarını sıkıca tutabilir.

Amerikan kartalı, su kütlelerinin olduğu yerlerde yaşadığı için ana besin ögesi balıklar ve su canlılarıdır. Amerikan kartalı, su kuşlarını takip ederek avlanır. Ancak, kendisi birebir olarak nadiren balık avlar. Amerikan kartalı, genellikle balık kartalının avladığı balıkları yağmalayarak beslenir. Bazen av bulamadığında ise leş yiyebilir.

Amerikan kartalı cinsel olgunluğa 4 ya da 5 yaşında erişir. Bu yaşa gelen erkek Amerikan kartalı eş bulma çabasına girer. Amerikan kartalı tek eşli bir kuş türüdür; ancak eşi öldüğünde yeni bir eş bulma eğiliminde olabilir. Amerikan kartalı genellikle Kasım ayında çiftleşir; ancak bu tarih, bölgelere göre farklılık gösterebilir. Örneğin, Alaska'da bu tarih Mart-Nisan aylarında olabilir. Amerikan kartalının yumurtaları 35 günde çatlar. Bu süre zarfında erkek ve dişi Amerikan kartalı, değişmeli olarak yuvada kalır; ancak çoğunlukla dişi Amerikan kartalı yuvayı bekler. Yavrunun doğumundan sonra da bu ilgilenme devam eder. Amerikan kartalı ortalama olarak 30 yıl kadar yaşar.

Amerikan kartalı, ABD için özel bir kartal türüdür. 1782 yılında ABD'nin sembolü olarak ilan edilen bu kartal türü, bugün nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya olan hayvanlar arasında yer almaktadır. Bu nedenle ABD devleti, Amerikan kartalı için özel bir koruma planı uygulamaktadır. Amerikan kartalını avlayanlara ağır yaptırımlar ve cezalar uygulanmaktadır. 2007 yılından beri uygulanan bu plan çerçevesinde ayrıca kaya kartalı da korunmaktadır. Amerikan kartalı, her ne kadar bazı dönemlerde sembol olarak tartışmalı olsa da bugün de aynı şekilde kullanılmaya devam etmektedir.