Martılar, dünya genelinde deniz kuşları olarak bilinir ve Martıgiller (Laridae) familyasına aittir. Deniz kenarlarında, göllerde ve büyük nehirlerde yaşayan bu kuşlar, çöllerde ve kutup bölgelerinde görülmezler. Yaklaşık 35 cm boyunda olan martılar, sivri ve uzun kanatları, gelişmiş yüzme ve uçma yetenekleri ile dikkat çekerler. Perde ayaklıdırlar ve oldukça fazla türleri bulunmaktadır. En yaygın türler arasında gümüş martı, cüce martı, güler martı ve kara martı yer alır. Martılar genellikle toplu halde deniz kıyıları ve göl kenarlarında yaşarlar. Kışın beyazlaşan kafa tüyleri yazın koyulaşır. Tüy renkleri beyaz, siyah veya kül renginde olabilir. Büyük kanatları iyi uçmalarını sağlar. Suyun içine dalma yetenekleri olmadığından, kötü koşullarda bile denizin üzerinde yüzerek dinlenirler. Orta kısımdan uca doğru kanca şeklini alan gagaları, çatallı kuyrukları ve perdeli ön parmakları ile karakterizedirler. Martılar denizin yüzeyinden ve kıyılarından beslenirler ve oldukça iştahlıdırlar. Besinleri arasında böcekler, leşler, yumuşakçalar ve çöplüklerdeki artık yiyecekler yer alır. Plastik yediklerinde sürekli tokluk hissi yaşayarak ölüme kadar giden bir süreç yaşarlar. Çöplerin bulunduğu kıyı kesimlerinde bol miktarda martı görülür. Çirkin bir sese sahip olan martılar, zarafetlerinden ödün vermeyen yapılarıyla dikkat çekerler. Sosyal bir yapıya sahip olan martılar, insanlarla iç içe yaşamayı severler. Ortalama yaşam süreleri 25 yıl kadardır.

Toplu olarak yaşayan martılar, yuva yapmak için bataklık kıyılarını, evlerin çatılarını, göl ve deniz kenarlarını tercih ederler. Çiftleşmeleri ağız yoluyla gerçekleşir. Yosunlarla örtülü olan yuvaları muntazam değildir. Dişiler 2-3 adet yumurta yapar ve 3-4 hafta süresince kuluçkada yatarlar. Kuluçka sürecini erkek ve dişi nöbetleşe gerçekleştirir. Yumurtalar kahverengi veya siyah beneklidir. Yavrular ilk çıktığında esmer olarak doğar. Yavruların ve yuvanın korunmasında erkek ve dişi birlikte hareket eder. Anne ve babasının gagasına vurarak açlığını anlatan yavrular, 4-6 haftalık olduklarında yuvadan uçarlar.

Ada Martısı: Koloniler halinde kıyıdan uzaktaki adalarda ve kayalık bölgelerde yaşarlar. Deniz yüzeyinden 1000 metreye kadar yüksekliklerde bulunabilirler. Üreme için orta yükseklikte bitki örtülerini seçerler. Nisan ortasından Mayıs başlarına kadar çiftleşme ve yumurtlama dönemidir. Temmuz başında çıkan yavrular, yuvadan uçtuklarında kolonilerin içine karışırlar. Bu türlerin avlanması yasaklanmıştır. Akdeniz kıyılarında, özellikle Mersin Silifke yöresinde bulunurlar.

Bayağı Martı: En sık görülen türlerdir. Sarı renkli gagaları, boz renkli kanatları ve sırtı olan kuşların diğer bölgeleri beyazdır. Bazılarının bacakları pembe, bazılarının ise sarıdır. 56 cm civarında boy uzunluğuna sahiptirler. Ülkemizde İç ve Doğu Anadolu'da bulunan göllerde, deniz kıyılarında yaşarlar. Bu cinslerin avlanması sınırlandırılmıştır.

Karabaş Martı: Deniz kıyılarında, göl kenarlarında her zaman rastladığımız türlerdir. Bunların da avlanması sınırlandırılmıştır.

Küçük Martı: Boyları 28 cm olan martıların başları yaz mevsiminde siyahtır. Yaz döneminde ürerler.

Kara Sırtlı Martı: Bayağı martıya benzeyen türler, sırtlarındaki ve kanat üstlerindeki siyah renkle onlardan ayrılırlar.

Gümüş Martı: Ülkemizde az da olsa rastlanan türlerdir. Grimsi renkleriyle tanınırlar.